El piloto y el copiloto de un avión de Air Canada Express murieron la noche del domingo tras chocar la aeronave contra un camión de bomberos en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York, accidente que dejó además 13 personas heridas y obligó a suspender el tráfico aéreo mientras autoridades activaban protocolos de emergencia e iniciaban una investigación para esclarecer lo ocurrido.
El accidente ocurrió alrededor de las 21:40 horas locales del domingo, cuando un avión CRJ-900 operado por Jazz Aviation, socio regional de la aerolínea canadiense, impactó contra un vehículo de rescate que atendía otro incidente en la pista, informó la autoridad portuaria de Nueva York.
De acuerdo con autoridades y medios estadounidenses, el piloto y el copiloto fallecieron a consecuencia del choque. Otras 13 personas, entre ellas 11 pasajeros y dos socorristas, fueron trasladadas a hospitales con heridas, según reportó la cadena ABC citando fuentes oficiales.
Imágenes difundidas por la AFP muestran daños visibles en la punta y la zona de cabina del avión, que había llegado procedente de Montreal antes del impacto en la pista del aeropuerto.
Según una lista preliminar de pasajeros, cuatro de las 76 personas a bordo eran tripulantes, indicó Jazz Aviation en un comunicado oficial.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) anunció el cierre de la terminal aérea tras el incidente y advirtió que la suspensión podría prolongarse. “El aeropuerto está actualmente cerrado para facilitar la respuesta y permitir una investigación a fondo”, indicó la autoridad portuaria en un comunicado enviado a la AFP.
Las autoridades señalaron además que los protocolos de respuesta de emergencia se “activaron inmediatamente” tras el choque para atender a los afectados y asegurar la zona.
Datos de la plataforma de rastreo FlightRadar24 indicaron que el avión “transitaba por la pista cuando golpeó” al vehículo de rescate al cruzarse en su trayectoria.
La autoridad de manejo de emergencias de Nueva York advirtió sobre afectaciones en la movilidad alrededor del aeropuerto, incluyendo “cancelaciones, cierres de carretera (y) atrasos en el tráfico” en las inmediaciones. “Usen rutas alternativas”, urgió la dependencia a través de la red social X.
El suceso se produjo en un contexto complicado para las operaciones aéreas en LaGuardia, que ya enfrentaba interrupciones de vuelos debido al mal tiempo, según informó la terminal el domingo en X.
Adicionalmente, pasajeros reportaban largas filas en los controles de seguridad a causa de un problema de financiamiento que afecta a la agencia estadounidense encargada de la seguridad aeroportuaria.
El aeropuerto LaGuardia, ubicado en el barrio de Queens, es el tercer aeropuerto más transitado de Nueva York. De acuerdo con datos de la autoridad portuaria, atendió a 33,5 millones de pasajeros durante 2024.
Ese mismo año, la terminal fue sometida a un proceso de renovación valorado en 8.000 millones de dólares, con el objetivo de modernizar su infraestructura mediante la construcción de nuevas terminales y pistas.
Las autoridades continúan investigando las circunstancias del accidente mientras permanecen suspendidas las operaciones para facilitar las labores de respuesta y el análisis técnico del incidente.
Con información de: e-ntorno.com