El reconocido actor neozelandés Sam Neill, mundialmente famoso por dar vida al paleontólogo Alan Grant en la franquicia de Jurassic Park, falleció este lunes en Sídney a los 78 años de edad, según informó su familia a través de un comunicado en las redes sociales del artista.
De acuerdo con el reporte familiar, el deceso ocurrió de manera «repentina e inesperada». A pesar de que Neill había revelado en 2023 que padecía un linfoma de células T angioinmunoblástico (un tipo raro de cáncer no Hodgkin), el comunicado aclaró que el actor «seguía libre de cáncer» al momento de su fallecimiento. Hasta el momento no se ha precisado la causa exacta de la muerte.
»Sam estaba rodeado de su familia y falleció con la dignidad que ha caracterizado toda su vida», expresaron sus allegados en el documento.
Una carrera legendaria en la gran pantalla
Nacido en Irlanda del Norte en 1947 y criado en Nueva Zelanda desde los 7 años, Neill se convirtió en una de las figuras clave de la explosión del cine de Oceanía a finales de la década de 1970. Su salto a la fama internacional comenzó con producciones como My Brilliant Career (1979) y el thriller Dead Calm (1989), donde compartió créditos con una joven Nicole Kidman.
El punto más alto de su popularidad global llegó en 1993 de la mano de Steven Spielberg en Jurassic Park, interpretando al sensato doctor Alan Grant, papel que retomaría posteriormente en Jurassic Park III (2001) y en Jurassic World: Dominion (2022).
A lo largo de su carrera demostró una enorme versatilidad en títulos emblemáticos como la oscarizada The Piano (El Piano), la cinta de ciencia ficción y terror Event Horizon, el thriller de acción The Hunt for Red October (La caza del Octubre Rojo), y en televisión con su recordada interpretación del antagonista Chester Campbell en la aclamada serie Peaky Blinders. Su trabajo más reciente en televisión fue en la serie Apples Never Fall (2024), junto a Annette Bening.
Más allá de la actuación
Además de su trayectoria cinematográfica —la cual le valió el título de caballero del Imperio Británico aprobado por la reina Isabel II—, Neill era un apasionado viticultor. Fundó su propia bodega, Two Paddocks, en la región neozelandesa de Central Otago, y era sumamente popular en redes sociales por mostrar con humor el día a día en su granja, bautizando a sus animales con nombres de colegas de Hollywood, como su gallina «Laura Dern» o su vaca «Helena Bonham Carter».
En marzo de 2023 publicó su libro de memorias Did I Ever Tell You This?, donde reflexionó sobre su diagnóstico médico y se mostró profundamente agradecido por la vida y sus amistades. Al histrión le sobreviven cuatro hijos y ocho nietos.
Con información de: Proceso