La misión europea Juice se enfrenta en diez días a un reto sin precedentes: pasar por el ‘pasillo’ existente entre la Luna y la Tierra en apenas 24 horas y captar energía de sus campos de gravedad para dirigirse hacia Venus, en un complejo sistema de maniobras de frenado y aceleración nunca antes realizado en el espacio.
Las maniobras, diseñadas y trabajadas por centros de investigación de todo el mundo durante la friolera de 20 años, tendrán lugar entre el 19 y el 20 de agosto, y el grupo de científicos de la Agencia Espacial Europea encargados de dirigirlas ha anunciado hoy en rueda de prensa que la trayectoria de Juice está ya «ajustada y preparada» para la hazaña.
La sonda sobrevolará la Luna el 19 de agosto, a las 23:16 hora peninsular española, y 25 horas después, a las 23:57 hora peninsular del 20 de agosto, la Tierra.
La misión Explorador de las Lunas Heladas de Júpiter: Juice (del inglés Icy Moons Explorer) se lanzó el 14 de abril de 2023 con una duración de ocho años y el ambicioso objetivo de explorar el entorno de Júpiter y sus 3 grandes lunas oceánicas: Europa, Calisto y Ganímedes (la mayor y la única con campo magnético interno).
Ante la imposibilidad técnica de enviar a Juice directamente al gigantesco Júpiter, los investigadores han ideado durante dos décadas un viaje panorámico en el que la nave se sirva de la energía obtenida a través de la gravedad de otros planetas para ajustar su trayectoria en el espacio.
El objetivo de alta precisión es lograr que Juice siga durante ocho años la dirección correcta para completar el estudio del entorno de Júpiter, a 800 millones de kilómetros de la Tierra, y de sus tres grandes lunas en 2031.
Con información de: cronica.com.mx