Rescatistas islandeses trabajaron arduamente este lunes para cortar a través de los restos de una cueva de hielo que ha colapsado atrapando a dos turistas desaparecidos. El glaciar ubicado en la parte sureste de la isla se derrumbó la tarde del domingo, matando a una persona e hiriendo gravemente a otra.
La búsqueda, que se suspendió durante la noche cuando las condiciones se volvieron demasiado peligrosas, se reanudó alrededor de las 7:00 horas, según informó la emisora islandesa RUV. Un vídeo mostró a los rescatistas trabajando dentro de dos grandes cráteres rodeados por el hielo ennegrecido de la arena del glaciar Breidamerkurjokull.
«Tenemos tres equipos que se turnan, trabajando una hora a la vez, cavando y rompiendo el hielo», dijo Sveinn Rúnar Kristjánsson, el jefe de policía local, a RUV. «Mientras tanto, por supuesto, seguimos con este trabajo de investigación, tratando de averiguar quién podría estar allí bajo el hielo. Este trabajo continúa.»
La policía informó que un grupo de 25 turistas de varios países exploraba una cueva de hielo en Breidamerkurjokull cuando colapsó poco antes de las 15:00 horas del domingo. Cuatro personas fueron golpeadas por el hielo cuando cayó, una de ellas murió en el lugar, otra fue trasladada en helicóptero a un hospital en Reikiavik y dos continúan desaparecidas. Las autoridades no han revelado los nombres o nacionalidades de las víctimas.
La Asociación de Guías de Montaña de Islandia pidió el domingo una investigación completa y regulaciones más estrictas sobre los recorridos por las cuevas de hielo. Los viajes a los glaciares durante los meses de verano, cuando el clima es más cálido, pueden ser muy peligrosos, dijo la asociación.
Las cuevas de hielo son un destino popular para los visitantes de Islandia, con operadores turísticos que ofrecen a los clientes la oportunidad de «explorar el interior de los glaciares» y ver el color azul y «los impresionantes patrones» en el hielo.
«Este es un evento terrible que no quieres que nadie experimente», dijo Garðar Hrafn Sigurjónsson, vicepresidente de la asociación, al sitio de noticias local Visir. «Lamentamos este terrible accidente en el Breiðamerkurjökull, tanto la asociación como yo.»
Visir informó que el grupo que estaba en la cueva durante el colapso estaba en una visita organizada acompañada por un guía. La mayoría de los visitantes estaban fuera de la cueva cuando se derrumbó, según el informe.
Los glaciares cubren aproximadamente el 11% de Islandia, una nación insular en el Atlántico norte que se encuentra en el borde sur del Círculo Ártico. El más grande es el Vatnajokull, que cubre 7,900 kilómetros cuadrados. Breidamerkurjokull es una lengua de Vatnajokull que termina en la Laguna Jokulsarlon, donde los icebergs se desprenden constantemente del glaciar.
Con información de: elmundo.es